Във висш израз на преклонение пред хуманиста Й. Йовков се превръща учредената литературна награда на името на писателя. Това става през 1970 г. с решение № 167 на Изпълнителния комитет на Окръжния народен съвет в Добрич. Тя се присъжда на всеки пет години във връзка с Йовковите литературни празници в града. Наградата оформя техния облик и съизмерва писателя с другите имена в българската литература. Главното условие в нейния статут е тя да се присъжда на български писател за неговите творчески постижения, които да са в духа на Йовковата литературна традиция. Тя може също да се връчва за изследване върху творчеството на белетриста.
Литературната награда на името на Й. Йовков е учредена на 29 септември 1970 г. във връзка с предстоящото честване на 90-годишнината от рождението на писателя. Специална комисия разглежда това решение. В нея влизат литературният изследовател Симеон Султанов, писателят Чавдар Добрев като членове на СБП и един представител от гр. Добрич. Първият носител на наградата става писателят Дико Фучеджиев за двете си книги "Небето над Велека" и "Гневно пътуване". Следващата награда се връчва през 1975 г. по повод на 95-годишнината от рождението на писателя. Този път тя се присъжда на писателя Емилиян Станев за цялостното му творчество. Организационният комитет на празниците и ръководството на СБП, след като оценява високо приноса му за разкриване богатството и красотата на Йовковото творчество в нашата литературна наука, присъжда специална награда на литературния критик С. Султанов.
На 14 ноември 1980 г. по повод на 100-годишнината от рождението на белетриста наградата е връчена за цялостно творчество на писателя Илия Волен. Комисията е в състав писателя Павел Вежинов и литературните критици Боян Ничев и С. Султанов.
105-годишнина от рождението на Й. Йовков е повод литературната награда за 1985 г. да се връчи на писателя Петър Славински. Той я получава за цялостно белетристично творчество и за приноса си в културното развитие на добруджанския край. Журито включва литературните критици С. Султанов, Атанас Наковски и Любомир Тенев.
През 1990 г. носител на наградата става "землякът" на белетриста – писателят Ивайло Петров.
Както каруците на Сали Яшар от разказа "Песента на колелетата" носят във времето спомена за майстора, така и последователите на Йовковото перо продължават традицията на неговото слово за поколенията.